Todos hemos tenido ese amigo que volvió de Sri Lanka con un bronceado envidiable, visiblemente más relajado que cuando se fue, contando una historia mágica de lo que probablemente fue el mejor viaje de su vida. Y aunque cada uno disfruta de viajar a su manera, en Travelzoo nuestros expertos en viajes pueden asegurar que Sri Lanka no decepciona. Es una tierra de rostros amables y clima cálido casi todo el año, además de ofrecer un itinerario repleto de playas vírgenes, fauna fascinante, una arraigada cultura del té y templos místicos. Si quieres sumarte a la aventura, aquí tienes nuestros mejores consejos y recomendaciones para una estancia inolvidable.

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Cómo llegar

Sri Lanka es conocida como “la lágrima de la India” por una razón: está situada justo al sur de su hermana mayor, rodeada por las aguas azules del océano Índico. Desde España no hay vuelos directos, pero es fácil llegar haciendo escala en ciudades como Doha, Dubái, Estambul o Frankfurt, con conexiones frecuentes hacia Colombo. Además, puedes solicitar la visa para Sri Lanka fácilmente por internet, lo que convierte al país en un destino muy accesible.

Una vez que aterrices, los autobuses son el principal medio de transporte del país, aunque puede que prefieras alquilar un coche por comodidad. Los trenes, aunque suelen ir bastante llenos, ofrecen recorridos panorámicos que valen la pena, especialmente entre Kandy y Ella. Para trayectos cortos, los tuk-tuks son una opción económica, pero asegúrate de negociar el precio antes de subir.

Consejo Travelzoo: Si estás pensando en combinar Sri Lanka con las Maldivas, ten en cuenta que están bastante cerca en el mapa: solo te tomará 90 minutos volar desde Colombo hasta el Aeropuerto Internacional de Malé. Además, dependiendo de tu destino final, Colombo puede ser una excelente opción para hacer escala, ya que desde allí suelen salir vuelos más económicos hacia otros puntos del mundo.

Qué hacer, comer y beber

La belleza natural de Sri Lanka habla por sí sola. Esta isla promete a sus visitantes algunos de los paisajes más espectaculares que puedan imaginar. Si lo tuyo son las playas infinitas y paradisíacas, has llegado al lugar indicado. En la costa sur, las playas de arena dorada se extienden hasta donde alcanza la vista, perfectas para tomar el sol, practicar deportes acuáticos o simplemente darte un buen baño en el océano. Dirígete a las tranquilas aguas turquesa de la icónica playa de Mirissa, o si prefieres un ambiente más animado, visita la playa de Unawatuna. En la costa este, Arugam Bay atrae a surfistas de todo el mundo con sus olas de categoría mundial.

Considerada uno de los grandes “puntos calientes de biodiversidad” del mundo, Sri Lanka alberga unas increíbles 123 especies de mamíferos, algunas de ellas raras y en peligro de extinción. En alta mar, el avistamiento de ballenas y delfines es una actividad muy popular, mientras que en tierra firme los visitantes acuden para ver monos, leopardos, osos perezosos y, por supuesto, elefantes.

Sri Lanka es famosa por sus safaris de elefantes, considerados entre los mejores del mundo para observarlos en su hábitat natural. Algunos de los puntos más destacados son los parques nacionales de Uda Walawe, Minneriya y Kaudulla.

En cuanto a las experiencias con animales, existen parques y operadores turísticos que siguen prácticas más éticas, por lo que te recomendamos informarte bien antes de elegir, para así apoyar un turismo verdaderamente responsable.

Si te interesa la historia, Sri Lanka te cautivará con su antigua cultura y sus ricas tradiciones. Podrás explorar ruinas bien conservadas en varios sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, como las ciudades sagradas de Kandy y Anuradhapura, los templos rupestres de Dambulla y la imponente fortaleza de Sigiriya.

A lo largo del país encontrarás numerosos estupas budistas, impresionantes estructuras arquitectónicas que albergan reliquias históricas y delicados grabados, ofreciendo una auténtica lección de historia al aire libre.

Cuando llegue el momento de descansar de las visitas turísticas, estás de suerte: Sri Lanka es famosa por su comida aromática, repleta de especias, mariscos frescos y frutas tropicales como el coco y el jackfruit. Tanto si te apetece un curry picante, como si prefieres el dulzor del pol sambol (un acompañamiento típico a base de coco), o las delicias del street food esrilanqués —como los hoppers (una especie de crêpe), el roti (pan plano y crujiente) o el kottu (plato callejero de curry con carne)—, acabarás queriendo rebañar el plato.

Y si eres amante del té, toma nota: Sri Lanka es uno de los mayores productores de té del mundo, así que este es el lugar ideal para descubrir los orígenes de esta bebida tan popular. Encontrarás jardines de té exuberantes y plantaciones por todo el país. ¿Por qué no hacer una ruta del té, visitar una fábrica o incluso pasar unos días en una finca de té, alojándote en un hotel de primer nivel rodeado de campos verdes?

Cuándo viajar

Al estar situada en los trópicos, Sri Lanka se ve afectada por los monzones, así que conviene planificar bien el viaje según la época del año. De mayo a septiembre, las lluvias afectan principalmente a las costas sur y oeste del país. Si tienes pensado visitar lugares como Negombo, Colombo, Pinnawala, Kandy, Nuwara Eliya, Ella o Galle, lo ideal es hacerlo entre diciembre y marzo (aunque suele coincidir con la temporada alta, tenlo en cuenta).

Por otro lado, si tu ruta va hacia el este, a destinos como Sigiriya o Trincomalee, los mejores meses para viajar son entre abril y noviembre, evitando así la temporada de lluvias que va de octubre a enero. Por supuesto, viajar en temporada baja también tiene sus ventajas: menos turistas y precios mucho más bajos en alojamiento.

En cuanto al clima, las temperaturas son en general más frescas en las zonas montañosas que en la costa, así que no olvides llevar un suéter o chaqueta ligera para las noches y las mañanas más frescas. Y hablando de ropa: es importante vestirse con respeto al visitar templos u otros lugares religiosos —nada de hombros, brazos o piernas descubiertos—. También deberás quitarte los zapatos y cualquier prenda que cubra la cabeza antes de entrar, incluso si se trata de ruinas antiguas.

10 datos curiosos sobre Sri Lanka

1. Sri Lanka se llamó Ceilán hasta 1972, cuando adoptó oficialmente el nombre de República Democrática Socialista de Sri Lanka. A propósito, es uno de los mayores exportadores de té del mundo (especialmente té de Ceilán), consumido internacionalmente. Aunque tiene raíces escocesas, el famoso té Lipton se cultivó por primera vez en Sri Lanka.

2. El país es algo más pequeño que Andalucía, 65.610 km² frente a 87.597. Aun así, posee una biodiversidad impresionante, con especies de flora y fauna que no se encuentran en ningún otro lugar del planeta.

3. Sri Lanka cuenta con ocho sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, entre ellos el Templo del Diente en Kandy; las antiguas ciudades de Polonnaruwa, Sigiriya (con su famosa Roca del León de 200 metros), y Anuradhapura; el casco antiguo de Galle y su fortaleza; la Reserva Forestal de Sinharaja; las Tierras Altas Centrales y los Templos Rupestres de Dambulla.

4. Allí se encuentra el árbol plantado por humanos más antiguo del mundo: una higuera sagrada (bo tree) de 2.300 años, ubicada en Anuradhapura, una de las antiguas capitales del país.

5. Más de 100 cascadas abastecen las plantas hidroeléctricas, responsables de generar gran parte de la electricidad que consume la isla.

6. La bandera nacional, conocida como la "Bandera del León", es una de las más antiguas del mundo. Se remonta al año 486 a.C., cuando el primer rey de Sri Lanka, Vijaya, llegó desde la India con lo que se considera el primer estandarte nacional. Aunque ha evolucionado con el tiempo, el león siempre ha sido el emblema central.

7. Sri Lanka fue el primer país del mundo en elegir a una mujer como primera ministra. Sirimavo Bandaranaike asumió el cargo en 1960, marcando un hito en la historia política mundial.

8. El plato nacional es el "rice and curry" (arroz con curry), servido a menudo sobre hojas de plátano. Un dato curioso: siempre se dice arroz con curry, nunca curry con arroz, porque el arroz es el elemento principal de la gastronomía local.

9. Aunque el cricket es el deporte más popular, el deporte nacional oficial de Sri Lanka es el voleibol, introducido por primera vez en 1916.

10. Cada luna llena es día festivo nacional. Estas celebraciones, llamadas Poya, tienen un carácter religioso y se festejan con faroles, rituales, desfiles y ayunos en todo el país.

Plan B:

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